Objectifs Canon FD et New FD en cinéma : vintage, cinemod et série K35

Les objectifs Canon FD vivent une deuxième carrière sur les caméras de cinéma numérique. Conçus pour la photo argentique des années 1970 et 1980, ils apportent aux capteurs très définis comme ceux des RED un rendu plus doux et plus organique que les optiques modernes, pour une fraction du prix des séries cinéma vintage. Nous louons une série complète de Canon New FD, montés sur nos RED grâce à une monture Canon FD installée sur la caméra. Ce guide explique d'où viennent ces optiques, ce qui les distingue des objectifs cinéma, et ce qu'il faut savoir avant de les utiliser.

Une monture née en 1971

Canon lance la monture FD en mars 1971 avec le reflex Canon F-1. Le constructeur la décrit comme une baïonnette à trois ergots avec bague de serrage, de 48 mm de diamètre intérieur et de 42 mm de tirage.¹ Quatorze objectifs FD sortent en même temps ; une broche transmet l'ouverture au boîtier, ce qui permet la mesure à pleine ouverture.²

Sur les premiers FD, seule la bague argentée tourne au montage, le corps de l'objectif reste fixe : les surfaces d'appui ne frottent pas, ce qui préserve la précision du tirage.³

FD ou New FD : quelles différences ?

À partir de 1979, Canon commercialise les New FD (parfois appelés FDn, une appellation non officielle). Le Canon Camera Museum date par exemple le New FD 50 mm f/1.4 de juin 1979.⁴ Les différences :

• Le montage : on tourne tout l'objectif, déverrouillé par un bouton, tout en gardant des surfaces d'appui fixes l'une par rapport à l'autre. On garde la précision d'origine avec la rapidité d'une baïonnette.³
• Le poids : à focale et ouverture égales, les New FD sont en général plus petits et plus légers. Un 28 mm f/2.8 passe par exemple de 280 g à 170 g.³
• Le traitement : presque tous les New FD reçoivent le traitement multicouche S.S.C. (Super Spectra Coating), sauf le 50 mm f/1.8.³ Selon Canon, ce traitement réduit les images fantômes et le flare dus aux reflets internes et assure un bon équilibre des couleurs.¹⁵

Le système FD s'arrête avec l'arrivée de la monture EF : l'EOS 650 sort en mars 1987 et les objectifs FD ne sont pas compatibles avec les boîtiers EOS.¹⁶

Monter un objectif FD sur une RED

C'est la question technique centrale. Un adaptateur simple ne fonctionne que si la monture de la caméra a un tirage plus court que celui de l'objectif : l'épaisseur de l'adaptateur compense la différence. Or le tirage FD (42 mm) est plus court que celui de l'EF (44 mm) et du PL (52 mm).⁵ Résultat : un objectif FD ne fait pas la mise au point à l'infini avec un simple adaptateur vers l'EF ou le PL. Canon avait d'ailleurs produit un adaptateur FD vers EOS à lentille correctrice, qui agissait comme un multiplicateur de focale 1,26x et ne servait qu'aux objectifs de 200 mm et plus.³

Les montures officielles de RED pour DSMC et DSMC2 sont le PL, le Canon EF, le Nikon F et le Leica M.¹⁷ Pour utiliser des FD, trois solutions existent :

1. Remplacer la monture de la caméra par une monture Canon FD, ce que permet la faible profondeur du corps RED. Des fabricants tiers en proposent¹⁸ ; c'est la solution que nous utilisons.
2. Faire « rehousser » les optiques : on les installe dans un nouveau fût cinéma, en monture PL, avec des bagues alignées sur toute la série. Des sociétés comme P+S Technik, TLS, Zero Optik ou GL Optics le font sur des Canon FD.⁷
3. Convertir physiquement l'objectif vers une autre monture, une opération que Duclos Lenses déconseille dans la grande majorité des cas pour une monture PL.⁸

Le « cinemod » : rendre un objectif photo utilisable en tournage

Le terme vient de la modification « Cine-Mod », une marque de la société américaine Duclos Lenses, qui cite le Canon FD parmi les objectifs qu'elle modifie couramment.⁶ Elle comprend :

• une couronne de mise au point dentée au pas 0,8 module, le standard des follow focus cinéma ;
• un diaphragme « dé-cliqué » et amorti, pour faire varier l'ouverture en continu et en silence pendant une prise ;
• une bague avant standardisée de 80 ou 95 mm pour fixer une matte box ;
• parfois une conversion de monture.⁶

Le cinemod garde le fût d'origine et l'optique intacte. Le rehousing, lui, change tout le fût : course de mise au point allongée, butées, bagues à la même position sur toute la série.⁷ Nos kits Canon New FD de 3 et 8 objectifs sont proposés en version cinemod, à partir de 30 € HT la journée sur Lightyshare.

Objectif photo ou objectif cinéma : ce qui change

Canon résume lui-même les différences entre ses optiques photo et cinéma :⁹

Le rendu vintage : pourquoi des FD sur un capteur 8K ?

Les spécialistes décrivent les FD comme moins contrastés que les objectifs modernes, avec un voile lumineux et des reflets ambrés ou magenta propres à leurs premiers traitements multicouches, et une aberration sphérique qui ajoute du caractère. Ils restent assez définis pour le cinéma en haute définition, selon Matthew Duclos.¹²

L'explication est simple : les chefs opérateurs ont longtemps utilisé des filtres de diffusion pour adoucir le contraste et la netteté. Les optiques anciennes le font naturellement, et les capteurs très définis, qui ne pardonnent plus rien, rendent ce caractère précieux. Le revers : ces objectifs demandent un entretien régulier.¹³ Et l'honnêteté oblige à dire qu'une partie du look « vintage » tient aussi au vieillissement des verres et des traitements, comme le rappelle Larry Thorpe, de Canon, à propos des K35.¹⁹

Autre avantage : conçus pour le format 24 × 36, les FD couvrent largement les capteurs Super 35 de l'Epic Dragon et de l'Helium 8K, sans vignetage.

La série Canon K35 : la cousine cinéma

Les K35 sont des objectifs cinéma asphériques à grande ouverture, développés dans les années 1970 et 1980 par Canon avec Cinema Products Corporation.¹⁰ Les versions les plus courantes en location sont le 18 mm T1.5, le 24 mm T1.5, le 35 mm T1.3, les 50 et 55 mm T1.3 et le 85 mm T1.3 ou T1.4.²⁰ En 1973, Canon reçoit un prix scientifique et technique de l'Académie des Oscars pour son zoom macro K-35, une première pour une entreprise japonaise.²¹ Le chef opérateur Linus Sandgren a confirmé avoir utilisé des K35 sur American Hustle.²²

Le lien avec les FD est réel mais limité. Selon CineLensWiki, les premiers K35 de 24, 55 et 85 mm reprennent les formules optiques des FD asphériques, alors que le 35 mm K35 a été conçu de zéro.¹¹ Matthew Duclos les décrit comme « vaguement basés » sur l'optique FD.¹⁰ Les New FD ordinaires ne sont donc pas des K35 en monture photo. Mais ils viennent de la même maison, à la même époque, avec des traitements comparables : c'est une façon accessible d'approcher cette famille de rendu, quand un jeu de K35 rehoussés se loue autour de 700 £ HT la journée chez un loueur britannique.²³

Notre série New FD et ses équivalences sur RED

Nos packs RED comprennent les objectifs suivants : 17 mm f/4, 28 mm f/2.8, 35 mm f/2.8, 50 mm f/1.4, 85 mm f/1.8, 100 mm f/2.8, 135 mm f/2.8 et 200 mm f/2.8. Ils sont aussi louables à l'unité, avec des téléobjectifs FD de 300 et 400 mm. Les capteurs RED sont plus étroits que le 24 × 36 : le coefficient horizontal est d'environ 1,20 sur l'Helium 8K (29,90 mm de large) et de 1,17 sur l'Epic Dragon 6K (30,7 mm).¹⁴

Ces valeurs valent pour le capteur entier. Si vous tournez dans une résolution plus petite (4K sur l'Helium, par exemple), la caméra n'utilise qu'une partie du capteur et le champ se resserre d'autant.

Quelques repères issus des tests du photographe Phillip Reeve sur boîtier numérique : le 17 mm f/4 distord très peu mais craint le flare ; le 50 mm f/1.4 est doux à pleine ouverture et excellent de f/2 à f/5.6 ; le 85 mm f/1.8 est net au centre dès la pleine ouverture.²⁴ Pour un portrait doux, ouvrez le 50 mm ; pour une image plus précise, fermez d'un diaphragme.

Questions fréquentes